在整个SMT生产线中，贴片机不仅影响产能，也是最昂贵的设备，因此，贴片机的选择极为重要。
贴装技术是用一定的方式把表面贴装元件从它的包装中取出来，把它贴在印制板的指定位置。由于元件的几何尺寸和形状、表面性质和重量的跨度甚广，加上现在元件的尺寸越来越少，生产速度要快，对贴片机的贴片范围、精确度及速度都有很高的要求。
贴装工艺有三种：手工方式、半自动方式和全自动方式。无论采用哪一种工艺，基本工序都是一样的。对于进行大批量生产的厂家来说，采用全自动贴片机最为合适，它的贴片速度由最低的每小时三万到最高的十二万个元件。
从功能性和结构来说，贴片机分为四种：一、以快速贴装片式元件为主的高速机；二、以高精度贴装多种元器件为主的多功能机；三、将速度和多功能结合的高速高精度机；四、以灵活性为特色的模块贴片机。
在这四种贴片机中，后两者是当前的主流。近年来出现了一体化模块贴片机，它的主要特点是：以贴片机的主机为标准设备，配备统一、标准的基座平台和通用接口，并将裸片分切、涂敷、贴片和检测，甚至焊接等多种工艺流程的功能设计成功能模块组件，用户可以根据生产需要在主机上配置所需要的功能模块组件，满足不同的生产功能，特别适合多品种、小批量的生产环境。
